Kāju vēnu saslimšana rada gan medicīniskas, gan kosmētiskas problēmas un to plašā izplatība (ar hronisku vēnu mazspēju sirgst aptuveni trešdaļa iedzīvotāju) veicinājusi fleboloģijas nozares attīstību pasaulē un Latvijā. Vēnu varikoze ir viena no biežākajām saslimšanām, ar kurām slimo 26% sieviešu un 24% vīriešu. Kosmētiska problēma (vēnu „slotiņas”, virspusējo vēnu nepietiekamība utt.) vērojama 90% sieviešu un vīriešu.

Virspusējo vēnu vārstuļu bojājums pakāpeniski rada vēnu varikozi un kājas tūsku. Dziļo vēnu bojājums (apmēram 20% gadījumu) sākotnēji ārēji izpaužas tikai ar tūsku. Tūska( kājas piepampums) ir prognostiski ļoti nopietna pazīme, jo tā ir galvenais trofiskas čūlas rašanās iemesls. (sīkāk skatīt pie venozas hipertensijas).

Vēnās var attīstīties arī tromboze, kas daļēji vai pilnīgi nosprosto asins plūsmu. Virspusējās vēnās to sauc par tromboflebītu, bet dziļajās par dziļo vēnu trombozi (DVT). Virspusējo vēnu iekaisums un tromboflebīts raksturojas ar apsārtumu un sāpēm pa vēnas gaitu.

Raksturīgākie simptomi vēnu saslimšanām ir diskomforta, smaguma, sāpju, dedzināšanas sajūta apakšstilbos. Nakts krampji ikru muskuļos (nejaukt ar mijklibošanu artēriju slēguma gadījumā). Simptomu smaguma pieaugums korelē ar CEAP klasifikācijas pieaugumu, kā arī vecumu, dzimumu, ĶMI (ķermeņa masas indeksu) un slimības ilgumu.

Virspusējo vēnu mazspēja ir iemesls dažādas pakāpes varikozitātes attīstībai. Atkarībā no to lokalizācijas un diametra tās iedala grupās:

• Teleangektāzijas (diametrs < 1.0 mm), (‘’zirnekļveida’’ vēnas, ‘’vārnu kājiņas’’) veidojas venozas hipertensijas ietekmē paplašinoties intradermālajām kapilārajām vēnām. To parādīšanās reizēm var liecināt par izmaiņām dziļo vēnu sistēmā. Tomēr lielākoties pacientus uztrauc tieši kosmētiskais defekts.
• Retikulārās vēnas (diametrs < 3.0 mm)atrodas hipodermā un to paplašināšanas nav klīniski nozīmīga, taču tās, tāpat kā retikulārās vēnas, rada vizuālu defektu.
• Stumbra vēnas un to galvenie zari (diametrs >3.0 mm) patoloģijas gadījumā rada gan klīniski, gan kosmētiski nozīmīgas izmaiņas ar parasti izteiktu vēnu varikozi, smaguma sajūtu, niezi, ādas trofikas traucējumiem.
• Perforantās vēnas vārstuļu bojājums rada venozo atvilni no dziļo vēnu sistēmas virspusējās vēnās. Reizēm novēro izolētu perforanto vēnu nepietiekamību. Tieši perforanto vēnu bojājums apakšstilbā bieži ir iemesls venozas atrofiskas čūlas attīstībai.